La Importancia de Elegir Meriendas Saludables para Niños

La Copa COVAP, una iniciativa educativa y deportiva promovida por la Cooperativa Ganadera del Valle de los Pedroches, y la Asociación 5 al Día para la promoción del consumo de frutas y hortalizas, resaltan la importancia de optar por alimentos saludables en las meriendas de los niños y niñas. Esta recomendación se basa en un estudio realizado por la Universidad de Zaragoza, que revela que más del 50% de los 1.618 menores de entre 7 y 12 años encuestados son consumidores habituales de galletas, mientras que el 45,6% ingiere zumos de forma regular.

Importancia del Aporte Energético en la MeriendaSegún Manuel Moñino, dietista-nutricionista y presidente del Comité Científico de la Asociación 5 al Día, "el consumo de la merienda debe incluir el 10% del aporte energético diario, combinando alimentos con alto valor nutricional como son las frutas y hortalizas, los lácteos, los cereales o los frutos secos frente a opciones más calóricas, ricas en azúcares, sal y grasas poco saludables y pobres en nutrientes". Esta recomendación busca promover hábitos alimentarios saludables y evitar el consumo excesivo de alimentos poco nutritivos.

Snacks Saludables: Una Alternativa Frente a la ObesidadEl especialista de 5 al Día aclara que "picotear puede asociarse tanto a hábitos saludables como a comportamientos alimentarios con mayor riesgo de obesidad y enfermedades crónicas, todo depende del tipo de alimentos consumidos, su cantidad y el resto de alimentos de la dieta diaria". Una investigación española realizada con 1.400 menores durante 15 meses, desarrollada por diferentes institutos y entidades sanitarias, como el Instituto de Investigación Sant Joan de Déu o el Instituto de Salud Carlos III, demuestra que el aumento de la frecuencia de comidas con alimentos nutritivos puede ayudar a los niños y niñas a regular su apetito y mantener un peso saludable.

Evitar el Riesgo de Elegir Alimentos InadecuadosEl experto de 5 al Día advierte que "la falta de alimentos nutritivos en las comidas puede llevar a una elección de alimentos calóricos y poco saludables en las meriendas, ya que cuando pasa mucho tiempo entre una comida y otra, el apetito se acentúa de tal modo que se tiende a escoger este tipo de alimentos para satisfacer el hambre". Por ello, recomienda adecuar las comidas principales a los horarios y organizar las tomas intermedias como las meriendas, para evitar el consumo excesivo de "calorías vacías" y promover una dieta equilibrada.

Consecuencias del Consumo de Alimentos Poco SaludablesSegún el experto de 5 al Día, "las consecuencias de comer entre horas, si se hace de forma habitual y se toman alimentos de baja calidad nutricional, pueden desequilibrar la dieta, incrementando la ingesta de calorías vacías (aquellas que proporcionan poco o ningún valor nutricional), grasas saturadas, azúcar o sal. El consumo de estos productos se asocia con un mayor riesgo de caries, obesidad y otras enfermedades como las cardiovasculares o la diabetes tipo 2".En resumen, la Copa COVAP y la Asociación 5 al Día enfatizan la importancia de elegir meriendas saludables para los niños y niñas, evitando el consumo excesivo de alimentos poco nutritivos y promoviendo una alimentación equilibrada que contribuya a su desarrollo y bienestar.